Vortrag: „Der Homo heidelbergensis von Mauer und die Archäologie der Altsteinzeit“

Referent: Dr. Michael Klein, Landesmuseum Mainz

Der im Jahre 1907 gefundene Unterkiefer von Mauer gilt heute als der älteste Fund eines fossilen Menschen, wenn auch mittlerweile nicht mehr in ganz Europa, so doch nach wie vor in Mitteleuropa. Die Zeitspanne des ersten Auftretens der Menschen in Mitteleuropa reicht von etwa 600.000 Jahren bis etwa 300.000 Jahren vor heute. Diese Zeitspanne steht in der archäologischen Terminologie für das so genannte Altpaläolithikum, das ist der älteste Abschnitt der Altsteinzeit. Während der Unterkiefer von Mauer am Beginn des Altpaläolithikums steht, datieren die Funde fossiler Menschen im thüringischen Bilzingsleben und in Steinheim an der Murr an dessen Ende. Im Mittelpunkt des Vortrags stehen die archäologischen Hinterlassenschaften dieser frühen Menschen. Sie haben als Jäger und Sammler, angewiesen darauf, was die Natur ihnen an pflanzlicher und tierischer Nahrung bot, ihre Spuren – für die Archäologen von heute nachweisbar – in Siedlungs-, Lager- und Arbeitsplätzen hinterlassen. Zahlreiche Funde von Werkzeugen und Geräten aus Stein sowie aus Holz gefertigten Waffen von verschiedenen Fundplätzen der Altsteinzeit gewähren uns einen Einblick in die Existenzbedingungen unserer frühen Vorfahren in Mitteleuropa, in deren Welt nicht nur Pferde, Hirsche und Wildschweine, sondern auch Elefanten, Nashörner, Bisons, Bären, Flusspferde und Wölfe zum Alltag gehörten.